Natura 2000 est le réseau européen de sites naturels protégés créé pour préserver la biodiversité. Il repose sur deux directives européennes : la directive « Oiseaux » (1979) protégeant les habitats des oiseaux sauvages et la directive « Habitats » (1992) protégeant les habitats naturels et les espèces menacées.

Contrairement aux zones protégées classiques, Natura 2000 privilégie une gestion contractuelle et participative. Les activités humaines (agriculture, sylviculture, tourisme) peuvent continuer si elles respectent les objectifs de conservation. Chaque site dispose d'un Document d'Objectifs (DOCOB) élaboré avec les acteurs locaux.

A Fréhel, la zone Natura 2000 comprend le marais de l’Islet à Sables-d’Or-les-Pins et suit le trait de côte jusqu’au camping du Pont de l’Étang.
Ce classement en zone Nature 2000 engage la commune à agir pour la préservation des sites arborés et dunaires.